Крупный кустарник или дерево высотой 7-9 м семейства маслинных. Листья супротивные, сердцевидно-яйцевидные, заостренные, цельнокрайние, черешковые. В цветке 2 тычинки, прикрепленных к трубке. Пыльники над венчиком не выступают. Плоды- двустворчатые коробочки, в которых образуются крылатые плоские семена.
Цветет сирень в конце весны в течении 15-20 дней. Пчелы собирают с цветков небольшое количество пыльцы и нектара.